Historia de los mapuches en la colonia II

Mapuches argentinos

Durante todo el período colonial los mapuches resistieron victoriosamente, pero aceptaron influencias de sus enemigos: la adopción del caballo; del ganado, vacuno, ovino, caprino, del trigo; del uso de los metales y los contactos comerciales. Entre estos últimos figuraban la sal (del lado mapuche); el aguardiente y herramientas de trabajo del lado español, como también el ganado por ambas partes. Por último, otra transformación fue la implantación de los mapuches en Argentina. Esto se debió a la guerra y a las necesidades de ampliar el territorio y los recursos, como el ganado y las salinas. Por ello, hubo grupos de indígenas que pasaron al otro lado de la cordillera y se instalaron allí, participando activamente en la economía de mercado. Además, “araucanizaron” a otras etnias: primero los picunches, luego al otro lado de la cordillera los puelches y los pampas. Algunos de los jefes araucanos-argentinos se transformaron en personajes poderosos, como el cacique Calfucura. Este proceso se dio en un marco general de mestizaje. Muchos indios comenzaron a adoptar un nombre cristiano; era de buen tono tener una mujer huinca, ya que a los caciques les interesaba tener hijos bilingües, lo que les daba más capacidad de negociación. Hubo muchas historias de mujeres blancas raptadas. En general, la colonización europea supuso para la población indígena la ruptura de la comunidad aborigen que en el pasado había supuesto un elemento sustantivo de la cohesión indígena sobre la que descansaba la relación familiar gentilicia, el apoyo y la protección mutua, la defensa del colectivo, los usos de la tierra y de los bosques, la práctica en coordinación de la caza. En suma, supuso la desestructuración de la comunidad y la pérdida de la identidad propia. La situación de guerra contra los españoles y el despoblamiento de las tierras limítrofes, escenario de incursiones o de retiradas estratégicas, empujó a los mapuches a buscar pastos para su ganado más allá de los Andes. Al mismo tiempo se quiso contrarrestar la destrucción de cosechas y la pérdida de ganado capturando el que campaba libre en la Pampa y las tierras patagónicas. El sentido seminómada de los mapuches estimuló esta movilidad, favorecida por la rápida adaptación al empleo del caballo, que permitió recorrer distancias más largas. En el siglo XVII los araucanos, que en el enfrentamiento con los españoles habían ganado un grado de identidad étnica antes fragmentaria, extendieron su influencia sobre los pueblos andinos, los puelches y los pehuenches, y empujaron hacia la Pampa a una parte de estos últimos, ayudando a difundir la cultura araucana en la región trasandina. La Guerra de Arauco, termina recién durante la República con el proceso denominado de «pacificación» de la Araucanía que concluye en 1891. El largo período de la Guerra de Arauco, significó además de un conflicto bélico, un intenso intercambio cultural económico y un proceso de mestizaje. En estos contactos es importante la adopción, por parte de los mapuches, del caballo y las técnicas de la platería. Tras la "pacificación de la Araucanía", se reservó al cacique o toqui el derecho a repartir las tierras en las reducciones. Como ya fuera señalado, entre el siglo XVII y la primera mitad del XIX, la sociedad mapuche sufrió transformaciones importantes respecto al periodo prehispánico. El contacto, primero a través de la guerra y después a través del comercio, transformó a la sociedad indígena, y también a la colonial criolla. Muchos mapuches, huyendo de la expansión hispana, comenzaron a refugiarse en la cordillera de Los Andes. Por otra parte, la incorporación de diversos elementos externos a ellos mismos fue modificando esta sociedad, convirtiéndola en ganadera, lo que también contribuyó a la expansión de sus fronteras allende los Andes. Se produce un proceso que ha sido denominado de “araucanización de las pampas”, que permitió controlar los pasos cordilleranos para así arrear el ganado desde el sector actualmente argentino. Esto provocó que el territorio ocupado por los mapuches tuviera una extensión trasandina.

Guerra de Arauco

Historia de los mapuches en la colonia

La conquista de Chile se inició en 1541 con la fundación de Santiago, en donde el pueblo Picunche opuso una gran resistencia; la cual no fue suficiente. Tuvieron que adaptarse a la presencia de los conquistadores e incluso tuvieron que trabajar bajo su mandato.

Ataque de picunches a fuerte chileno

En 1546 durante las expediciones hacia el sur, se produce el primer contacto entre el pueblo mapuche y los españoles, los cuales durante toda la colonia opusieron una prolongada resistencia a la corona hispánica; obligando a la administración a reconocerles cierta autonomía, estableciendo fortificaciones a lo largo de la frontera y manteniendo un ejército profesional .Con la muerte de Valdivia en 1553 en la batalla de Tucapel, los mapuches amenazaron Santiago y a pesar de la muerte de su jefe de guerra, Lautaro, años después, los enfrentamientos continuaron bajo el poder de diferentes jefes.
La guerra fue exitosa pero de igual manera el pueblo mapuche fue disminuyendo debido a las múltiples enfermedades transmitidas por los europeos.
Los mapuches tuvieron que adaptarse lentamente a las formas de supervivencia de los españoles, por ejemplo la adaptación del uso de caballos, el aprendizaje del uso de la espada aunque jamás aprendieron a ocupar las armas de fuego.

Grupo de jinetes huilliche

Ya años después en la batalla de Curalaba en 1598 al mando del cacique Pelentaro, marcó una gran diferencia debido a que todas las ciudades del sur de chile (Concepción, Valdivia, Villarrica, Osorno…) fueron abandonadas durante largo tiempo.
A partir del siglo XVII, comienza una nueva etapa en la cual España reconoce sus dificultades en la conquista del sur, cambia de un financiamiento realizado por encomendadores a un ejército permanente financiado por el Perú, intenta un plan de paz inspirado por el jesuita Luis de Valdivia. La idea era establecer una frontera fija y proceder a ganar a los indígenas a través de las misiones, este no prosperó, la guerra continuó y en 1624 los mapuches obtienen una nueva victoria en Las Cangrejeras.
En 1641 se firmó la paz de Quilín, en el cual se reconoce la frontera del Bío-Bío, donde no habrá fundación de nuevas ciudades al sur del río con ese mismo nombre, y la independencia mapuche., estos por su parte permitirían el ingreso de misioneros. Pero el tratado no fue respetado y el conflicto siguió motivado según Bengoa por la necesidad de “indios” esclavos. En 1608 se decreta que los “indios” en armas podían ser reducidos a la esclavitud. Los españoles empleaban la táctica de los ataques por sorpresa (la maloca), cuyo objetivo era obtener un botín de guerra, no la derrota de su oponente, algunos eran incluso vendidos como esclavos en Perú. Esa práctica desató una gran rebelión en 1655, donde se distinguió un nuevo líder de los mapuches, el mestizo Alejo, quien tuvo en jaque por varios años a los españoles.
Chillán fue abandonada por un tiempo y Concepción estuvo seriamente amenazada, pero los españoles lograron restablecer un cierto control luego de vencer en la batalla de Curanilahue, en 1661. En 1683 se anula el decreto sobre la esclavitud indígena, calmando aun más la situación.
En el siglo XVIII se alcanzó una paz más estable por la celebración del parlamento de Negrete, en 1726, donde los indios se reconocían como vasallos del rey de España y se decían enemigos de los enemigos del rey siendo importante para los sucesos de la Independencia. De allí en adelante hubo una coexistencia relativamente pacífica luego del Parlamento de Tapihue, en 1738, que reglamentó el ingreso de comerciantes en el territorio mapuche, lo que se detalló más en el de 1796. Un detalle especial de esos últimos tratados fue que un cacique debía ir a vivir a Santiago, en calidad de embajador. Otra institución que permitió mejorar las relaciones entre españoles e indígenas fue la de los “capitanes de amigos”, funcionarios que tenían atribuciones para actuar como jueces entre los indios amigos.
Durante la conquista española, se introducen diversas modificaciones a la organización social, llegando a nombrar la propia corona a los caciques. En el período que se extiende la larga Guerra de Arauco, los indígenas establecen un jefe militar: el toqui, que sólo gobierna durante el conflicto bélico.
Todo esto suscitó el comienzo de ciertas transformaciones sociales. Aunque no parece que haya habido aún propiedad privada, ciertos lonkos comenzaron a tener más influencia que otros. Además, esas mismas personas tenían más poder político, ya que poco a poco iba disminuyendo el número de lonkos o caciques, señal de que había una concentración de poder. Además, cosa clave, el cargo de cacique pasa a ser hereditario a fines del siglo XVIII.

Conociendo a los mapuches

Familia de mapuches

Bueno, este blog tiene como fin darte a conocer como era la vida de los mapuches en los tiempos de colonización, como fue su reacción ante la llegada de los "intrusos" de piel blanca, los españoles; pero antes, necesitas conocer un poco más sobre su cultura.

Los mapuches (mapu = gente; che = tierra) conocidos también como araucanos (apodo que a ellos no les gustaba), son un pueblo indígena sedentario originario de Chile, precisamente del centro-sur del país. Ellos hasta hoy en día hablan su lengua originaria, el mapudungún; utilizan mucho la greda para la construcción de sus utensilios y fabrican telares. No tienen una organización política específica, pero viven en ayllarehues que son unidades familiares donde todos tienen algún parentesco sanguíneo; éstas son lideradas por un toqui, cacique o lonco dependiendo de si son tiempos de guerra o tiempos de paz.

El lonco "gobernaba" en tiempos de paz,
en la foto aparece junto a sus dos mujeres

Una vez al año, en otoño, los Mapuches realizan sus rogativas o fiestas religiosas (Nguillatún o Kamaruco), en las cuales agradecen a la tierra (Neguenechen), su dios más importante.
Sus principales actividades de subsistencia eran la caza, pesca y recolección de los frutos(piñon) del pehuén. Ésta última persiste aún.